네바다 주민들 대부분은 주 내 자동차 보험료가 높다는 사실을 알고 있지만,

왜 계속 오르는지, 또 이 인상을 막을 방법이 있는지까지 아는 사람은 많지 않다.

대출·금융 비교업체 렌딩트리(LendingTree)의 새 보고서에 따르면,

네바다의 자동차 보험료는 내년 약 6.5% 인상될 것으로 예상되며,

이는 전국에서 두 번째로 큰 인상폭이다.

이번 인상은 최근 몇 년간 이어진 큰 폭의 인상에 더해지는 것이다.

UNLV 교통연구센터의 에린 브린(Erin Breen)은 누적 효과가 상당하다고 설명했다.

“작년에도 큰 폭의 인상이 있었기 때문에,

실제로는 2024년부터 2025년 사이 네바다 자동차 보험료가 약 20% 상승하게 됩니다”라고 브린은 말했다.

보고서에 따르면 네바다는 이미 전국에서 평균 자동차 보험료가 가장 높은 주다.

운전자들은 평균적으로 월 약 355달러를 보험료로 지불하고 있으며,

이는 전국 평균보다 약 61% 높은 수준이다.

주민들은 보험료 상승이 끝이 없다고 말한다.

“매년 오릅니다. 해마다 점점 더 많이 내고 있어요,”

네바다 주민 **커티스(Curtis)**는 이렇게 말했다.

“도대체 무슨 일이 벌어진 건지 모르겠어요.”

커티스는 보험료 인상이 생활에 큰 부담이 됐다고 했다.

“예전엔 한 대 보험료가 아마 150달러 정도였는데,

지금은 420달러입니다,” 그는 말했다.

“차 두 대 보험에 420달러예요.”

또 다른 네바다 주민 미겔(Miguel)은

차 네 대를 보험에 가입하는 데 매달 350달러를 내고 있다고 말했다.

“비싸죠, 정말 비쌉니다,” 미겔은 말했다.

보험료가 계속 오르는 이유에 대해 묻자,

미겔은 네바다 도로에서 발생하는 사고 건수를 이유로 들었다.

“사고가 너무 많아요. 정말 많습니다,” 그는 말했다.

브린은 사고가 영향을 미치는 건 맞지만, 전부는 아니라고 설명했다.

그녀는 네바다에 무보험·저보험 운전자 수가 많다는 점도 보험료 상승의 원인이라고 말했다.

“네바다의 보험료가 높은 이유 중 하나는

보험에 가입하지 않았거나 보장이 부족한 운전자가 많기 때문입니다,”라고 브린은 말했다.

그 결과 보험사들은 그 비용을 보험에 가입한 운전자들에게 전가하는 경우가 많다.

“결국 보험에 가입한 사람들이

그 비용을 대신 부담하게 되는 구조가 됩니다,”라고 그녀는 설명했다.

브린은 또 차량 수리 비용 상승도 주요 원인이라고 덧붙였다.

요즘 차량은 기술이 복잡해지면서 수리비가 점점 더 비싸지고 있다는 것이다.

주 차원에서 여러 차례 논의가 있었지만,

브린은 보험료를 낮출 수 있는 입법적 수단이 제한적이라고 말했다.

“해마다 열리는 관련 청문회에 참석해 보면,” 그녀는 말한다.

“입법자들이 보험료 인하 방안을 찾으려 하지만,

보험사들이 ‘이렇게 하면 보험료가 내려가고, 얼마만큼 내려간다’는

구체적인 해답을 제시하지 못하고 있습니다.”

커티스 같은 운전자들에게 이런 상황은 답답할 뿐이다.

“보험은 계속 올리고, 또 올리고, 또 올려요,” 그는 말했다.

“우리가 할 수 있는 건 아무것도 없어요. 그냥 바꾸는 수밖에요.”

브린은 운전자들이 안전 운전과 주의 깊은 운행을 통해 스스로를 보호할 수 있다고 덧붙였다.

또 향후 도로 안전을 개선하는 법안이 통과된다면,

네바다의 자동차 보험료도 언젠가는 전국 평균에 더 가까워질 수 있다고 말했다.