최근 카우붕가 베이(Cowabunga Bay)에서 공무원들이 “통제되지 않는 청소년 행동” 때문이라고 설명한 행사 취소 사건이 발생하면서, 올여름 비슷한 사건이 벌어질 수 있다는 우려가 커지고 있다.

최근 열린 학년말 브리핑에서 CCSD 경찰은 협력 경찰기관들과 함께 여름철 안전의 중요성을 강조하며, 이 노력은 법 집행기관뿐 아니라 지역 부모들의 참여에도 달려 있다고 밝혔다.

CCSD 경찰국 브라이언 징크 경위는 “우리는 매년 학년 초, 학기 중, 학년 말에 만나 파트너 기관들과 함께 학교 캠퍼스와 학교 공동체 주변의 안전 대책을 논의하는 협력 활동을 하고 있다”고 말했다.

지난 화요일 논의의 상당 부분은 전기자전거(e-bike)와 전동스쿠터(e-scooter) 사용 증가에 따른 사고 및 안전 위험 증가에 집중됐지만, 지역 경찰기관들이 전달한 더 큰 메시지는 앞으로 몇 달 동안 부모들의 더욱 적극적인 관심과 경계였다.

LVMPD 브랜든 클락슨 부국장은 “다가오는 여름철을 앞두고 부모의 경계심과 적극적인 참여를 통한 우리의 책임 의식을 다시 강조하고 싶다. 부모로서 내 아이들이 무엇을 하는지, SNS에서 무엇을 보고 있는지, 누구와 시간을 보내는지 아는 것은 중요하다”고 말했다.

지난주 카우붕가 베이에서 발생한 사건은 학생들의 성취를 기념하기 위해 마련됐던 두 개의 행사 취소로 이어졌으며, 일부에서는 이것이 비공식적인 여름 시작부터 분위기를 가라앉게 했다고 보고 있다.

이번 취소는 지역의 통행금지 규정도 다시 주목받게 했다. 최근 SNS 게시물에서 라스베이거스 시의원 올리비아 디아즈는 부모와 청소년들에게 미성년자 야간 통행금지 규정을 상기시켰다. 해당 규정은 자정부터 오전 5시까지 시행된다.

클락슨 부국장은 “부모님들이 적극적으로 참여하길 바란다. 질문도 하고, 아이들이 어디에 있는지 알기를 바란다”고 덧붙였다.

발표에서는 이전 사건들도 언급됐다. 여기에는 두 차례의 ‘틴 테이크오버(teen takeover)’ 사건이 포함됐다.

작년 3월에는 메도우스 몰(Meadows Mall)에서 질서 혼란을 일으키려는 시도가 발생해 대규모 경찰 대응으로 이어졌다.

2023년 12월에는 다운타운 서머린(Downtown Summerlin)에서 또 다른 틴 테이크오버 시도가 있었고, 메트로 경찰에 따르면 약 150명의 청소년이 싸움과 기타 난동 행위에 연루돼 여러 건의 범칙금이 부과됐다.

거의 1년 뒤인 2024년 10월에는 북동부 라스베이거스의 한 하우스파티에서 청소년 한 명이 총격으로 사망하는 비극적인 사건이 발생했다. 당시 주민들은 소란스러운 모임 때문에 총격 사건 이전에 이미 경찰에 신고했었다.

클락슨 부국장은 “이 공동 노력에서 여러분의 역할이 얼마나 중요한지는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 우리 모두가 눈과 귀가 되어야 한다. ‘수상한 것을 보면 신고하라’는 원칙을 받아들여 달라. 뭔가 이상해 보인다면 우리에게 연락해 달라”고 말했다.

헨더슨 경찰국 짐 던랩 경감은 “우리는 모든 시민과 아이들이 안전하게 지내고, 내년에 새 학년을 좋은 상태로 시작할 수 있도록 하고 싶다”고 덧붙였다.

징크 경위는 또한 청소년 안전 관련 익명 신고 시스템인 24시간 운영 ‘Safe Voice’ 앱 사용도 권장했다.

라스베이거스 시 웹사이트에 따르면, 통행금지를 위반한 미성년자는 300~1,000달러의 벌금을 받을 수 있다. 자녀의 통행금지 위반을 허용한 부모 역시 최대 1,000달러의 벌금과 최대 6개월의 징역형에 처해질 수 있다.