LA 경찰은 25일(현지 시간) “오전 12시 45분경 시내버스에서 긴급 사건이 발생했다는 신고를 받고 출동했다”고 밝혔다. 총기로 무장한 남성이 버스에 탑승한 뒤 다른 승객들을 인질로 잡고 있다는 신고였다.

경찰은 사건 해결을 위해 특공대를 투입됐으며, 해당 시내버스가 경찰이 도로 위에 던진 스파이크 스트립(타이어를 찢는 도구)를 밟으면서 1시간에 걸친 추격전이 마무리됐다. 경찰은 이후 섬광탄을 쏴 버스 안에 있던 범인을 체포했다고 밝혔다. 하지만 이 과정에서 승객 1명이 여러 발의 총상을 입고 쓰러져 병원으로 이송됐으나 결국 숨졌다.

경찰 조사에 따르면 무장 괴한은 버스에 올라타 기사와 다툼을 벌인 뒤 승객에게 총격을 가했다. 당시 일부 승객들이 버스에서 탈출해 경찰에 신고한 것으로 알려졌다. 지역 일간 LA타임스에 따르면 무장 괴한은 51세 남성으로 알려졌다.

LA는 2028년 LA 올림픽을 개최할 예정이나 최근 대중교통에서도 강력 범죄가 잇따라 벌어지며 치안이 심각한 걸림돌로 지적되고 있다. 캐런 베스 LA시장은 이날 기자회견을 열고 “현재 시범 운행하고 있는 시내버스의 무기 탐지 시스템을 확대 설치하는 방안을 적극 검토하겠다”고 밝혔다.