2일(현지시간) 미 블룸버그 통신 등에 따르면 미 법무부 측은 전날 워싱턴 연방법원에서 열린 '구글 반독점 소송' 재판에서 이 같은 내용이 담긴 문서를 공개했다. 구글과 애플이 2002년 애플의 사파리 브라우저에서 구글 검색 엔진을 사용하기로 처음 합의했고, 그 대가로 구글이 검색 광고로 얻은 수익의 36%를 공유한다는 내용이다.

구글은 이에 따라 2021년 애플에 180억 달러를 지급한 것으로 알려졌는데, 1년 새 지급액이 20억 달러 더 늘어난 것이다. 법무부는 또 구글이 2021년 PC와 모바일에서 기본 검색 엔진으로 설정되는 조건으로 제조사 등에 263억 달러를 썼다는 자료를 제시하기도 했다.

법무부 측은 재판에서 "기본 검색 엔진 지위를 획득한 구글은 더 많은 사용자에게 접근해 알고리즘을 개선할 수 있으며 이에 따라 경쟁사들의 사용자 유치는 더욱 어려워진다"며 "구글이 검색 시장을 독점하지 않았다면 챗GPT와 같은 혁신 제품이 수년 전에 출시됐을 것"이라고 지적했다.

이번 소송은 미 정부가 마이크로소프트(MS) 이후 20여 년 만에 빅테크를 상대로 제기한 최대 규모 반독점 소송이다. 3일 양측의 최후 변론만을 남겨두고 있어 올 하반기 중 1심 선고가 나올 것으로 예상된다. 구글이 패소할 경우 사업 부문을 분리해야 할 가능성도 제기된 상태다.