라스베이거스 관광이 지역 사회에서 점점 더 큰 우려로 떠오르면서, 당국은 관광 회복을 위해 대형 이벤트에 기대를 걸고 있다. 그중 하나가 WrestleMania이며, Allegiant Stadium에서 열린다. 하지만 2년 연속 개최되는 이번 2일간의 행사까지 한 달도 채 남지 않은 상황에서, 중요한 걸림돌이 드러났다. 바로 입장 비용이다.

WWE는 자사의 대표 이벤트에 대한 상승세를 강조하며 “레슬매니아 41은 역사상 가장 성공적인 대회였다”며 “스포츠와 엔터테인먼트의 수도로 다시 돌아온다”고 밝혔다.

지역 레슬링 팬들은 이 행사를 1년 중 가장 기대되는 이벤트로 꼽는다. 한 팬은 “모든 스토리가 결실을 맺는 최고의 쇼라서 항상 기대한다”고 말했고, 또 다른 팬은 “결과가 어떻게 될지, 다음 날 Monday Night Raw에서 어떤 변화가 있을지 기대된다”고 전했다.

경기 카드가 점점 확정되면서, 관심은 티켓 가격으로 옮겨가고 있다. 팬들이 가격 때문에 배제되고 있는지 여부가 핵심이다.

레슬링 이벤트 티켓 가격을 추적하는 WrestleTix에 따르면, 티켓 가격은 최근 하락세를 보이고 있다. 1일차 최저가는 $228에서 $177로, 2일차는 $254에서 $177로 떨어졌다.

이 같은 가격 변동의 이유 중 하나로는 올해 티켓 판매 속도가 느린 점이 꼽힌다. 레슬링 업계를 다루는 방송 진행자 데니스 살세도는 “온라인에서 가격 부담 때문에 참석하지 못한다는 이야기가 많고, 그게 실제 판매에도 영향을 주고 있다”고 설명했다.

그는 “특히 레슬매니아에 대해 ‘가격 때문에 못 간다’는 반응이 많다”며 “상당수 팬들이 감당하기 어렵다고 느끼고 있고, 이게 큰 화제가 되고 있다”고 덧붙였다.

보도에 따르면 1일차 티켓 판매는 4만 장에 약간 못 미치고, 2일차는 4만 장을 넘었다. 이번 주 기준 판매 속도는 작년보다 11% 뒤처졌지만, 전주 대비(18% 뒤처짐)보다는 개선된 상황이다.

일부 팬들은 더 좋은 가격이나 최종 경기 카드가 확정되기를 기다리며 구매를 미루고 있는 것으로 보인다. 살세도는 “사람들이 가격이 더 떨어지길 기다리고 있고, 어떤 경기들이 나올지 지켜보고 있다”며 “막판에 티켓이 많이 팔릴 수도 있다”고 말했다.

판매 속도가 다소 느리긴 하지만, 행사 시점이 가까워질수록 가격이 더 합리적으로 조정된다면 라스베이거스 관광 회복에 긍정적인 영향을 줄 가능성도 있다.

한 팬은 “행사에 가까워지면 판매는 괜찮아질 것 같다”고 했고, 또 다른 팬은 “평균적인 팬도 다시 쉽게 갈 수 있는 환경이 되었으면 좋겠다”고 말했다.