미국 중간선거에서 1위와 2위 득표수가 똑같았던 선거구에서 ‘동전 던지기’로 최종 당선자를 가리는 일이 연달아 벌어졌다.

11일(현지시간) ABC 방송 등 매체에 따르면 8일 미국 켄터키주 북부에 위치한 인구 600여명의 소도시 버틀러에서 치러진 시장 선거에서 메이슨 테일러 후보가 현직인 그렉 멕엘프레시 시장을 제치고 당선됐다.

개표 결과 이들은 각각 55표를 얻어 동률로 집계됐고 두 후보가 동전 던지기를 통해 승자를 가렸다. 당시 테일러 후보에게는 뒷면이, 맥엘프레시 시장에게 앞면이 배정된 후 현지 보안관이 동전을 던졌다.

테일러 후보는 “동전이 바닥에 떨어져 세바퀴 돌더니 뒷면에 멈춰섰고, 그제야 안도의 한숨이 나왔다”며 “선거 공약대로 도시를 이끌 것”이라고 말했다.

같은 날 열린 켄터키주 브레킨리지 카운티 제4구 치안판사 선거에서도 경쟁 후보와 572표로 동점을 기록한 데이비드 올브라이트가 동전 던지기로 당선을 확정지었다. 미드 카운티의 멀드로 시의회 6번 시의회 자리에 출마했던 데버라 노엘도 동전 던지기 덕에 당선됐다.

동전 던지기로 선거 결과가 확정되는 상황이 발생한 데는 켄터키주 법 규정 때문이다. 켄터키주는 선거에서 동점자 발생 시 ‘운’(lot), 즉 무작위로 승부를 결정짓는다.

미국 외 다른 지역에도 상위 득표자 동률시 결선투표가 아닌 추첨 방식을 정식 절차로 정해둔 곳이 더러 있다. 작년 메인주 포틀랜드에서 진행된 시의원 선거, 2017년 버지니아주 지역구의 연방하원 선거 등이 제비뽑기로 최종 승자를 가린 바 있다.

@국민일보 노혜진 인턴기자