의식이 없는 혼수 상태로 지난 2년 동안 식물인간으로 살아온 완다 팔머(51)라는 미국 웨스트버지니아주의 여성이 2년 만에 의식을 찾은 후 자신의 오빠 대니얼 팔머(55)를 범인으로 지목, 오빠가 체포 후 기소됐다고 CNN이 17일(현지시간) 보도했다.

완다 파머는 2020년 6월 웨스트버지니아주 코티지빌의 집에서 오빠가 그녀를 공격했다고 비난했다. 그녀는 당시 도끼 또는 도끼로 의심되는 물건으로 공격을 받아 심각한 부상을 입은 채 발견됐으며, 생명은 건졌지만 의식을 회복하지 못해 지금까지 식물인간으로 지내왔다.

경찰은 당시 대니얼이 파머의 집 현관 앞에 있는 것을 보았다는 증언을 확보했지만, 파머의 집 앞에는 폐쇄회로(CC)TV도 없었고, 공격에 사용된 무기도 발견하지 못했었다. 결국 조사에도 불구, 대니얼은 기소되지 않았었다.

그런데 완다 팔머가 있는 요양기관으로부터 몇주 전 그녀가 말을 할 수 있다는 연락이 잭슨 카운티 보안관실로 걸려 왔다. 그녀를 만난 잭슨 카운티의 로스 멜링거 보안관은 "팔머가 '예, 아니오'라고만 대답할 수 있었지만 경찰이 대니얼을 체포할 수 있는 충분한 증언을 제공했다"고 말했다.

대니얼은 지난 15일 살인 미수와 악의적인 상해 혐의로 체포돼 기소됐다. 그가 여동생을 공격한 이유는 아직 밝혀지지 않았다.

멜링거 보안관은 완다 파머가 현재 조리있게 말할 수 있지만, 긴 대화를 할 수는 없다고 말했다.