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미국에서 5세 소녀가 성폭행을 당하고 살해된 가운데, 엄마가 딸을 가해 남성에게 딸을 팔아넘긴 사실이 드러났다.

지난달 31일(현지 시각) 뉴욕포스트 등에 따르면 지난 28일 앨라배마주 러셀카운티 보안관실은 카마리 홀랜드(5) 사망 사건과 관련해 어머니 캘리 사이플(35)을 인신매매 및 살인 혐의 등으로 체포했다.

수사관들은 해당 사건이 지난달 13일 오전 5시 이후에 일어났다며 사이플이 제레미 윌리엄스(37)에게 돈을 받고 딸 홀랜드를 팔아넘긴 것으로 조사됐다고 밝혔다. 이후 윌리엄스가 홀랜드를 성폭행하고 목을 졸라 살해한 것으로 전해졌다.

조지아주 콜럼버스에 사는 사이플은 지난달 13일 홀랜드가 실종됐다고 신고했다. 당시 그는 자고 일어나보니 집 현관문이 열려 있었고 아이가 사라졌다고 진술했다. 이후 이날 홀랜드는 앨라배마주 피닉스 시티의 한 빈 집에서 숨진 채 발견됐다.

홀랜드가 숨진 지 이틀 후 사이플은 현지 매체 WTVM TV에 출연했다. 사이플은 이 매체에서 매년 진행하는 기부행사에 홀랜드의 장난감을 기부했다. 이때 사이플은 “딸이 도움을 주는 걸 좋아하는 아이였다. 그녀도 자신의 장난감을 기부하길 원했을 것이다”라고 말했다. 이어 “홀랜드는 내 삶과 같다. 나는 내 딸을 위해 살았다. 세 아들이 있는데 홀랜드는 내 유일한 딸이다”라고 덧붙였다.

그러나 수사 결과 홀랜드는 어머니인 사이플에 의해 과거 아동학대 혐의를 받은 전적이 있는 윌리엄스에게 넘겨져 성폭행을 당하고 살해됐다. 사이플이 체포된 후 홀랜드의 아버지 코리 홀랜드는 “사이플은 괴물이다”라고 말했다. 그는 “진짜 어머니는 아이들을 보호하고 아이들을 위해 죽을 수도 있을 것이다”라며 “나와 가족들은 우리의 천사 홀랜드를 잃은 상실감을 느끼고 있다”고 말했다.

러셀카운티 보안관 히스 테일러는 사이플에 대해 “유괴 과정에서의 살인, 성폭행 과정에서의 살인, 인신매매 과정에서의 살인 등의 혐의를 받고 있다”고 했다.

정채빈 기자