Donald Trump이 라스베이거스에서 “팁에 세금 없음”을 발표한 지 거의 2년이 지났습니다. 이제 대통령은 4월 15일 세금 신고 마감일 바로 다음 날인 목요일에 라스베이거스를 방문해, 팁·초과근무·사회보장에 대한 세금 중단을 기념할 예정입니다.

4월 15일 세금 마감일을 앞두고, 우리는 이 새로운 정책이 어떤 영향을 미치고 있는지 살펴보고 있습니다.

연방 팁 공제, 즉 “팁에 세금 없음”이 시행된 지 약 1년이 되었고, 이번 세금 시즌은 팁을 주요 수입원으로 하는 많은 서비스·접객 업계 종사자들이 이 변화가 세금 환급에 어떤 영향을 미치는지 처음 체감하는 시기입니다.

라스베이거스의 Montti Tax Service 대표인 지역 회계사 크리스틴 몬티는 이번 세금 시즌에 매우 바쁘다고 말하며, 이 변화는 많은 고객들이 기대해온 것이라고 전했습니다.

“지금 상황은 정말 정신없어요. 다들 ‘팁 무과세’랑 ‘초과근무 무과세’에 엄청 기대하고 있어요. 막판에 몰려오는 경우도 많고, 서비스 업종 종사자들이 어떻게 되는지 알아보려고 많이 찾아옵니다.”

연방 팁 공제 변화로 인해 고객들이 세금 환급을 얼마나 더 받을 수 있는지 계산하려고 몰리면서 그녀는 더욱 바빠졌습니다.

“지금 모든 회계사들이 바쁘고 긴장감도 높아요. 다들 상담받으려고 몰려옵니다.”

UNLV Center for Business and Economic Research에 따르면, 라스베이거스 노동자의 17%가 팁에 의존하고 있습니다. 많은 사람들은 2024년 8월 트럼프의 라스베이거스 방문 당시부터 이 변화를 기대해왔습니다.

한 근로자는 이렇게 말했습니다.

“서비스 업계에서 일하는 입장으로서 이건 정말 좋은 아이디어라고 생각해요. 그 돈을 연방정부 대신 우리 가족을 위해 쓸 수 있다는 게 제 삶과 지역사회에 큰 변화를 줄 겁니다.”

몬티는 또 이 새로운 공제가 많은 서비스 업계 종사자들이 기대했던 것과는 조금 다를 수 있다고 덧붙였습니다. 우버나 라이드시어 운전자 등을 포함해 최대 2만5천 달러까지 ‘팁 무과세’ 공제 혜택을 본 사람들도 있지만, 실제 효과는 개인의 신고 방식에 따라 달라진다는 것입니다.

“돈을 아끼는 건 맞지만, 처음 생각했던 만큼 크지는 않은 것 같아요. 이건 세액공제가 아니라 과세 소득을 줄여주는 ‘공제’일 뿐이에요. 결국 사업체들이 더 큰 혜택을 보는 구조라는 얘기도 많습니다. 결혼 여부, 소득 수준 등에 따라 결과가 달라집니다.”

“팁 무과세” 공제는 2028년 세금 연도까지 적용될 예정입니다.