해당 기사 - 블룸버그 갈무리 / ⓒ 뉴스1

테슬라가 오는 6월 12일부터 텍사스 오스틴에서 로보택시 서비스를 시작할 예정이라고 알려졌다. 

이는 일론 머스크가 자율주행차와 인공지능(AI)을 중심으로 테슬라의 미래를 혁신하는 데 있어 큰 전환점으로 평가된다.

28일(현지시간) 블룸버그통신은 정통한 관계자를 인용해 테슬라가 내달 12일부터 오스틴에서 서비스를 개시할 계획이라고 보도했다. 관계자는 해당 날짜가 내부적으로 논의됐으나 아직 변경될 가능성이 있다고 전했다. 머스크는 앞서 서비스가 6월 말 전에 출시될 것이라고 밝힌 바 있다.

관계자에 따르면 테슬라는 이번 주 오스틴 공공도로에서 운전석에 사람이 없는 상태로 차량을 운행하는 테스트를 처음 진행했다. 모델 Y SUV 차량에 테슬라 엔지니어가 동승했으며, 원격 조작 없이 완전 자율주행으로 주행했다고 한다.

머스크는 오스틴에서 약 10대의 자율주행 로보택시를 우선 도입한 뒤 몇 달 내에 1,000대 규모로 확장할 계획이라고 밝혔다.

그는 로보택시 서비스가 초기에는 기존 소비자용 모델을 활용하고, 이후에는 스티어링 휠과 페달이 없는 전용 차량 '사이버캡'을 도입할 계획이라며, 이 서비스가 테슬라 미래 사업의 핵심이 될 것이라고 강조했다.

테슬라 본사가 위치한 텍사스는 자율주행 차량에 대해 비교적 완화된 규제를 적용하고 있으며 오스틴은 이미 알파벳의 웨이모 등 여러 기업이 자율주행 산업을 키워가는 중심지로 부상했다.

다만, 블룸버그는 텍사스주 차량 면허 및 규제 부서가 현재 테슬라를 승차 공유 서비스 업체로 등록하지는 않았다고 전했다.

정수민 기자 ⓒ조세일보