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수요증가, 조류독감으로 생산감소

다즌에 3달러 중반대 상승세 보여

추수감사절 및 할러데이 시즌을 맞아 수요가 늘고 조류독감이 계속 창궐하면서 계란 가격이 다시 오르고 있다.

연방 노동통계국에 따르면, 미국 도시에서 12개 계란의 평균 가격은 10월에 3.37달러였다. 평균 가격이 3.82달러였던 9월보다는 낮지만, 작년 10월의 12개 계란의 평균 가격이 2.07달러였던 것에 비하면 상당히 올랐다.

가격은 더 높지만, 조지아에는 여전히 계란이 많이 남아 있다. 메트로 애틀랜타 지역의 두 대형 식료품 체인점인 퍼블릭스와 크로거의 대변인은 계란 부족을 겪고 있지 않다고 밝혔다.

무역 단체인 아메리칸 에그 보드(American Egg Board)에 따르면, 지금까지 부족은 고립적이고 일시적이었다.

2022년 2월에 시작된 현재의 조류 독감 발병으로 인해 1억 1,100만 마리 이상의 조류, 대부분이 알을 낳는 닭이 도살됐다. 바이러스가 발견될 때마다 농장의 모든 조류가 질병 확산을 제한하기 위해 도살된다.

조지아주 가금류 연합의 회장인 마이크 자일스는 조지아주 상업 농장에서 가장 빠르게 퍼지고 닭에게 가장 치명적인 고병원성 조류 독감의 양성 사례가 보고되지 않았다고 말했다. 이 주는 아직 인간이나 소에서 양성 사례를 확인하지 못했다.

그러나 이러한 상황에도 불구하고 조지아주에서 발병의 영향이 여전히 느껴지고 있으며, 조지아주는 전국에서 가장 많은 육계를 생산한다.

자일스는 "계란 시장은 전국적인 시장이며, 전국에서 일어나는 일은 계란의 가용성, 공급 및 가격에 영향을 미친다"라고 밝혔다.

자일스는 휴일 동안 계란 수요가 항상 증가한다고 말했고, 이는 가격에도 영향을 미칠 수 있다고 전했다. 계란 산업은 11월과 12월에 수요가 가장 높다. 이번 달 미국에서 조류 독감으로 인해 600만 마리 이상의 닭이 도살됐다. 이들은 3억 7,700만 마리의 미국 산란계 무리에서 비교적 작은 부분이다. 그럼에도 불구하고, 미국 농무부에 따르면, 산란계는 작년에 비해 약 3% 감소하여 계란 생산량이 4% 감소했다.

계란 산업계는 산란계를 재건하려고 노력하고 있지만, 농부들이 새로운 닭으로 부화하기 위해 일부 계란을 보관해야 하기 때문에 공급이 제한될 수도 있다고 아이오와 주립대의 교수이자 농업 경제학자인 채드 하트가 설명했다. 

출처 ⓒ 한국일보 박요셉 기자