뉴욕 지하철에 거대 쥐가 등장했다. [사진출처 = 더 선] 

뉴욕 지하철 영상에 ‘쥐와의 전쟁’ 격화
에릭 아담스 시장, 담당 총괄 직접 모집나서 

미국 뉴욕시의 영원한 전쟁 상대인 쥐. 최근 뉴욕 지하철에서 쥐가 잠든 사람 몸 곳곳을 기어 다니는 모습이 포착돼 대중에 충격을 안기면서 또다시 뉴욕시가 ‘쥐와의 전쟁’을 치를 준비를 하고 있다.

하지만 상황은 녹록지 않다. 상대는 불과 1년 새 훨씬 강해진 모습이다.

11일 NBC 등 외신에 따르면 최근 뉴욕시 보건복지부는 지난해 쥐 개체수가 2021년에 비해 두 배가량 증가했다고 발표했다. 지난해 뉴욕에서 약 6만건의 쥐 목격 사례가 보고됐는데, 이는 2021년 3만건이었던 것에 비하면 2배에 달하는 수치다.

쥐 떼 출몰은 코로나19 확산으로 식당 실내 영업이 한때 제한되면서 야외 테이블에서 음식을 제공하는 매장이 늘어난 게 주원인으로 꼽힌다.

쥐와 각종 해충 등 방역 업무를 맡았던 뉴욕의 공무원들이 대규모 백신 접종소에 배치됐던 것도 쥐 떼의 행동반경 확산에 영향을 준 것으로 보인다.

이러한 상황에서 최근 쥐가 지하철 좌석에 앉아 자는 남성 발에 오르더니 팔을 타고 어깨까지 단숨에 올라가는 영상이 공개된 것이다.