미국 캘리포니아주 샌 안셀모의 한 식료품점에서 멕시코산 토마토가 진열되어 있다.(사진=AFP) 

도널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지시간)부터 캐나다와 멕시코에 예정대로 25%의 관세를 부과할 것이라고 밝힌 가운데 미국 소비자들도 경제적 타격이 불가피하다는 전망이 나온다. 미국인들이 즐겨먹는 맥주와 딸기, 브로컬리 등 수입 식료품 가격이 비싸지면서 식탁 물가가 치솟을 수 있어서다. 특히 맥주의 경우 가격 상승으로 판매량 감소로 이어지면 미국 맥주 보리 재배 농가에 타격을 주는 ‘부메랑’으로 돌아올 것이란 우려가 커지고 있다.

워싱턴포스트(WP)는 트럼프 대통령은 3일 대만의 파운드리업체 TSMC의 대미(對美) 반도체 생산설비 투자 계획을 발표하는 자리에서 멕시코와 캐나다에 부과할 25% 관세와 관련해 협상의 여지가 없다고 못박으며 4일 시행을 예고했다. WP는 트럼프 대통령이 관세 압박을 통해 제조업을 미국으로 다시 이전하라고 유도하는 것이라고 분석했다.

이번 조치로 캐나다와 멕시코 경제가 타격을 입는 것은 물론 미국 소비자들도 동반 피해를 입을 것이라는 분석이 나온다. 관세는 기본적으로 외국산 상품에 부과하는 세금으로, 수입 업자들이 관세로 인한 수익성 감소를 보전하기 위해 제품 가격을 인상해 결국 미국 소비자에게 전가될 가능성이 높다.

미국 농무부에 따르면, 멕시코는 미국이 수입하는 토마토·딸기 등 과일의 절반, 피망·오이 등 신선 채소의 65% 이상을 공급하고 있다. 미국의 대형 과일·채소 업체들은 멕시코에서 생산량 일부를 조달하고 있어 관세 부과의 영향을 받을 것으로 보인다.

특히 멕시코에서 제조한 맥주는 관세 부과의 부메랑이 미국 소비자 뿐만 아니라 농민들에게도 돌아갈 수 있다는 분석이 나온다. 미국에서 소비되는 맥주의 약 18%가 수입제품으로, 이중 멕시코는 수입 맥주의 5분의 4를 공급하고 있다. 시장 분석가들은 25% 관세 부과로 ‘모델로 에스페셜’, ‘코로나’와 같은 맥주 가격을 4~12% 끌어 올릴 것으로 예측했다.

문제는 가격 인상에서 그치지 않는다. 멕시코는 급성장하는 맥주 수요를 충당할 만큼 맥주 보리 생산량이 충분치 않아 미국 아이다호, 몬태나, 노스다코타에서 원료를 수입했을 것으로 시장에선 추정하고 있다. 실제로 맥주 주원료인 맥아 보리에 대한 미국의 총 수출량은 2000년 이후 약 3배나 급증했으며, 이중 무려 97%가 멕시코로 향했다. 미국에서 멕시코산 맥주 가격이 비싸져 판매량이 줄면 미국 내 맥아 생산자에게 타격이 될 수 있다는 얘기다.

공산품 역시 관세 부과에 따른 가격 인상으로 미국 소비자 부담이 커질 것으로 전망된다. 멕시코는 미국에서 판매되는 픽업 트럭의 88%를 생산한다. 마르셀로 에브라르드 멕시코 외무장관은 25%의 관세가 부과될 경우 포드와 GM의 신형 트럭 가격이 3000달러 오를 것이라고 밝혔다. 멕시코는 픽업 트럭을 포함해 자동차, 냉장고, 자동차 부품, 컴퓨터, 비행기, 의료 기기 등 다양한 제품을 공급하고 있다.

멕시코와 함께 관세 폭탄을 맞은 캐나다 역시 원유와 천연가스 등에 10%의 관세가 적용되지만, 나머지 품목에는 모두 25%의 관세가 일괄 부과된다. 이에 캐나다에서 만든 자동차, 기계, 목재, 시멘트 등의 미국 내 가격이 오를 것으로 보인다.

WP는 “트럼프 대통령이 미국·멕시코·캐나다(USMCA)를 협상하고 ‘미국이 맺은 무역협정 중 가장 훌륭하고 중요한 협정’이라고 자평했지만, 이번 조치가 기존 무역 협정을 무력화할 수 있다”고 지적했다.

[ⓒ이데일리 양지윤 기자]